Kiedy pojawia się w naszym życiu dziecko, zrobimy wszystko, by zapewnić mu absolutny komfort, bezpieczeństwo i harmonijny rozwój. Często pierwszym krokiem na tej drodze – zaraz po okresie niemowlęcym i szczęśliwym życiu, zwykle jeden na jeden z mamą – jest wybór przedszkola i duża zmiana, która zachodzi wówczas w życiu dziecka. Dla wielu z nas, rodziców wybór placówki nastręcza wiele problemów, obaw. Często nie wiemy, czym się kierować, na co zwracać uwagę. Zastanawiamy się, które przedszkole jest dobrze zorganizowane, przyjazne, a które niekoniecznie. Biorąc pod uwagę, iż maluch właśnie w przedszkolu spędzi dużą część dnia, nawiąże przyjaźnie i zacznie rozwijać umiejętności społeczne, emocjonalne i poznawcze, warto poświęcić czas, by dokładnie przeanalizować okoliczne placówki i wybrać to miejsce, które będzie najbliższe potrzebom dziecka, rodziców i wartościom całej rodziny.
Wydaje nam się, iż kwestia bezpieczeństwa jest jedną z pierwszych, którą my rodzice analizujemy. Sprawdźmy stan budynku przedszkola i jego otoczenia. Plac zabaw powinien być ogrodzony i wyposażony w atestowane urządzenie, wejście do przedszkola zabezpieczone przed swobodnym dostępem osób niezwiązanych z placówką. Warto, by był domofon, tak by była kontrola nad tym, kto i kiedy wchodzi do placówki. Nie bez znaczenia jest także kwestia lokalizacji. Wygodniej jest, jeśli przedszkole mamy w pobliżu naszego domu lub miejsca pracy, tak by nie musieć poświęcać wielu godzin na dojazdy w korkach. Bezpieczeństwo to jedno, ale na równi z nim rodzice zwykle postrzegają kadrę pedagogiczną, bowiem ona także buduje realne bezpieczeństwo placówki. Sercem każdego przedszkola są nauczyciele. I nie będziemy tutaj odkrywcami, jeśli powiemy, że to ten nauczyciel wychowania przedszkolnego daje dziecku najwięcej i od niego zależy, jak dziecko przejdzie przez kolejne etapy edukacji. To nauczyciele mają realny wpływ na rozwój emocjonalny i społecznych naszych dzieci. Kwalifikacje i wykształcenie są ważne, jednak warto poznać też wartości jakimi kieruje się wychowawca. Dobry nauczyciel potrafi słuchać, nakierować, zrozumieć potrzeby malucha i zachęcić do ciągłego odkrywania świata. A dzięki temu edukacja idzie niejako niezauważalna i bez trudności.
Skoro jesteśmy przy edukacji, to warto pamiętać, iż poza przedszkolną podstawą programową, przedszkola mogą różnić się od siebie metodami i formami pracy, a także zajęciami dodatkowymi, jakie mają w ofercie. Metody pracy i formy są różnorodne i często determinowane charakterem placówki. Nacisk na inne obszary będzie kładziony w przedszkolu integracyjnymi, a na inne w placówce Montessori, czy o zacięciu sportowym. W przypadku przedszkola integracyjne z pewnością warto zwrócić uwagę na ilość dzieci w grupie, a także na dostęp do specjalistów i możliwość prowadzenia terapii dziecka w przedszkolu – WWR czy KS, a także indywidualne potrzeby każdego dziecka. Z edukacją są też związane wszelkie zajęcia w ramach zajęć dodatkowych. Jako rodzice musimy się zastanowić, na czym najbardziej nam zależy i czy na pewno dużo oznacza lepiej. Edukacja to też warunki przedszkola – przestrzeń, wyposażenie, miejsce do zabawy, odpoczynku, wybór zabawek. Często rodzice zwracają uwagę na to, czy w placówkach królują tanie plastikowe zabawki, czy raczej stawia się na naturalne materiały i zabawki edukacyjne. Często zwracamy uwagę na to, ile czasu spędzają dzieci na świeżym powietrzu, czy wychodzą na plac zabaw albo spacer każdego dnia, czy przestrzeń jest systematycznie wietrzona w przedszkolu. Czasami nasze wybory determinuje także wyżywienie – chcemy, by unikano cukru i przetworzonej żywności, by dieta była bogata w owoce i warzywa oraz różnorodna. Warto sprawdzić czy posiłki są przygotowywane w przedszkolu czy dostarczane przez firmę cateringową, warto zwrócić uwagę, czy mamy wybór diety ze względu na alergie pokarmowe czy diety specjalne.
Wisienką na torcie jest atmosfera panująca w przedszkolu i kontakt z rodzicami. Warto zwrócić uwagę na dzieci, na komunikację na linii nauczyciel – dziecko, na sposoby wyciszania dzieci. Zaobserwujcie, czy nauczyciele rozmawiają z dziećmi z szacunkiem, czy dzieci mają swobodę. Warto także zwrócić uwagę na sposób komunikacji z rodzicami, czy nauczyciele informują o postępach dziecka, organizują spotkania, wspólne warsztaty, czy zwracają uwagę na zachowania odbiegające od normy i informują o nich rodziców. To, w jaki sposób kadra i osoby zarządzające placówką komunikują się z rodzicami, jak rozmawiają z dziećmi z pewnością przekłada się na całość zarządzania przedszkolem i jego charakter.
Dla nas idealne przedszkole to takie, w którym dziecko traktowane jest z szacunkiem, czuje się bezpiecznie i jest szczęśliwe. Dobre warunki, zajęcia, wyżywienie są ważne, ale najważniejsze jest to, by indywidualnie podchodzić do każdego dziecka i pomóc mu budować pewność siebie. W placówce integracyjnej – takiej jak nasza Bajkowa Kraina – niesamowitą wagę przykładamy również do tego, by specjaliści prowadzący terapie dzieci byli stale dostępni, monitorowali postępy u dziecka i dawali sensowną informację zwrotną rodzicom, martwiącym się rozwojem i stopniem zaburzeń. Wybierając przedszkole z rozwagą i z sercem, sprawdzając wiele elementów, możemy stworzyć dziecko bardzo dobry start na drodze dalszej edukacji.